Van de bron in Billerbeck tot aan de monding in de IJssel in Zutphen verbindt de Berkel over een lengte van ca. 115 km acht steden met elkaar. Aan beide kanten van de grens zijn de afgelopen jaren activiteiten rondom de rivier georganiseerd. Zo stond de Berkel aan Duitse kant centraal in meerdere projecten van de Regionale 2016. Daaruit is een actief partnerschap van de Duitse Berkelsteden voortgevloeid. Aan Nederlandse zijde was er de afgelopen jaren het Berkeldalproces, dat de verbindende kracht van de Berkel als levensader op de voorgrond heeft geplaatst en veel ideeën voor gezamenlijke projecten heeft opgeleverd.

Om de mensen langs de rivier ook over de grens heen samen te brengen, hebben de gemeenten aan weerszijden van de grens samen met het Waterschap Rijn en IJssel het project ‘berkeln 2018-2020’ in het leven geroepen. Met financiële steun uit het subsidieprogramma INTERREG werken de projectpartners de komende jaren aan de verdere bevordering van de samenwerking langs de Berkel.